主要緣由是元器件的老化、零部件的磨損，以及運用、貯存、維護工作不細致等所致。對測繪儀器停止周期檢定或定期校準，就是對其穩定性的一種考核。

   漂移是測繪儀器計量特性的慢變化。它反映了在規則的條件下，測繪儀器計量特性隨時間的慢變化，諸如在幾分鐘、幾非常鐘或幾小時內，堅持其計量特性恒定的才能。例如：測繪儀器在規則時間內的零點漂移，線性測繪儀器靜態特性隨時間變化的量程漂移。漂移常常是由于溫度、壓力、濕度等外界變化所致，或由于儀器自身性能的不穩定所致。貴陽測繪儀器運用前采取預熱、預先在實驗室內放置一段時間與室溫等溫，就是減少漂移的一些措施。